Nato in Canada nel 1960, Daniel Bell è Professore alla Tsinghua University di Pechino dal 2004. È il primo docente straniero in discipline umanistiche dai tempi della Rivoluzione Culturale di Mao ad essere stato ingaggiato dall'Università di Pechino in cui si forma gran parte dell'élite politica cinese.

È autore di numerosi saggi, tra cui Beyond Liberal Democracy: Political Thinking for an East Asian (2006).

Nel 2008 ha pubblicato China's New Confucianism: Politics and Everyday Life in a Changing Society.

Al centro della sua riflessione scientifica c'è lo studio della forte influenza che le diversità culturali apportano alle istituzioni nei diversi Paesi.